Un navire de croisière a sombré, lundi 1^er juin, dans le fleuve Yangtsé selon le point.fr avec plus de 450 personnes à son bord. Selon les médias chinois, seules une dizaine de personnes ont pu être secourues, faisant craindre l’une des pires tragédies survenues sur cette grande artère fluviale de la Chine.

Le bateau, le Dongfangzhixing (« Etoile de l’Orient »), assurait la liaison entre Nankin, dans l’Est du pays, et Chongqing, dans le centre, lorsqu’il a fait naufrage dans la région de Jianli. Lorsque le bâtiment a sombré à 21 h 28 heure locale, 458 personnes étaient présentes à son bord dont 406 passagers chinois, cinq employés d’une agence de voyage et les 47 membres de l’équipage, a indiqué la chaîne de télévision publique CCTV.

Les opérations de sauvetage se poursuivaient mardi, compliquées par de fortes pluies et des bourrasques. Treize personnes ont été secourues, selon l’agence de presse Chine Nouvelle. Parmi elles, le capitaine et le chef mécanicien, qui ont tous deux déclaré que le bateau avait été pris dans un typhon. La raison exacte du naufrage n’a cependant pas pu été déterminée immédiatement, le navire ayant dérivé sur trois kilomètres après avoir commencé à sombrer.

Personnes prises au piège

Les secouristes pensent que certaines personnes sont encore vivantes à l’intérieur du navire. Ils ont à plusieurs reprises frappé contre la coque du navire renversé, dont seule une petite partie émergeait au-dessus de la surface du fleuve, et ont entendu des coups en retour depuis le navire en perdition. Dans des images diffusées par la télévision publique, on voyait des hommes en gilet orange dotés d’un chalumeau se tenant debout sur la coque émergée, et se préparant apparemment à y découper une ouverture.

Une flottille d’environ 150 bateaux, dont une centaine d’embarcations de pêches et 14 navires des forces fluviales, prenait part aux secours, et plus de 1 000 policiers étaient déployés sur les lieux, selon la presse officielle.

Déplacement du premier ministre

Le bateau, long de 76 mètres et d’une capacité de 534 personnes, est la propriété d’une compagnie qui organise des voyages dans la spectaculaire région des Trois Gorges. Le premier ministre chinois Li Keqiang est en route pour le lieu du naufrage.

Le Yangtsé, le plus long fleuve d’Asie (6 300 kilomètres), caractérisé par de violents courants, a été marqué par de nombreuses tragédies fluviales. En janvier, 22 personnes dont huit étrangers avaient péri dans le naufrage d’un remorqueur qui naviguait sur le Yangtsé

Commentaires

commentaires