-Expulsion de milliers de producteurs de cacao pour sauver la forêt ivoirienne

Le chef de guerre, Amadé Ouremi, par ailleurs le seigneur du mont péko arrêté en 2013.Ph.Dr

Mont Peko Parc National, Côte-d’Ivoire, 6 septembre (Reuters) – Avant les brumes du matin avait cassé sur le mont Péko Parc national de la Côte-d’Ivoire, des milliers de producteurs de cacao nouvellement sans abri et leurs familles ont commencé à remuer, aller, chercher les feux de l’eau de cuisson et d’éclairage extérieur chez Sylvain Zongo à la lisière de la forêt. “Je ne sais pas ce que je vais faire. Tout ce que je peux faire est de prier. Dieu, sinon il me brise la cour”, le pasteur rappelle l’arpentage d’une scène plus évocateur des années de guerre civile de la nation ouest-africaine de sa prospérité relative aujourd’hui.

Tel est la situation humaine de la répression gouvernementale sur les agriculteurs illégaux qui pourraient laisser des centaines de milliers démunis, dont le produit intérieur brut a attisé les tensions laissées par des années de troubles. Il est la conséquence de ce qui pourrait être la dernière chance de la Côte-d’Ivoire pour sauver la forêt de disparaître plus rapidement en Afrique, chez les chimpanzés en voie de disparition, les éléphants de forêt et l’hippopotame pygmée rare.

Depuis l’indépendance en 1960, la Côte d’Ivoire a construit son économie – de langue française la plus grande de l’Afrique de l’Ouest – sur l’agriculture de rente. De plus en plus d’environ 40 pour-cent du cacao du monde, ce qui représente environ 15 pour cent de son PIB. Alors que l’ingrédient du chocolat a aidé à devenir une nation relativement prospère dans une région désespérément pauvre, il a aussi apporté au bord d’une catastrophe écologique.

La Côte d’Ivoire a perdu 80 pour-cent de sa forêt vierge entre l’indépendance de la France en, 1960 et 2010 selon l’Union européenne. Une autre étude menée par des scientifiques ivoiriens et français a estimé qu’il avait le plus haut taux de déforestation en Afrique – avec 265.000 hectares défrichés chaque année d’ici à 1999 – avant même le début de l’agitation politique qui a accéléré la destruction.

Anarchie

La récote illégale du cacao dans le parc national du mont péko. Ph. Maureen Grisot

Pendant la crise 2002-2011, qui comptait deux guerres civiles, les gardes du parc et des responsables des zones forestières qu’ils protégeaient les ont abandonnés. Les 34.000 hectares du Mont-Péko, qui signifient ‘’montagne d’hyène’’ dans la langue Guère locale, sont devenus un symbole de l’anarchie qui régnait au cours de cette période quand les chefs de guerre armés ont pris le contrôle de la terre et vendus hors des parcelles à beaucoup d’immigrants des pays voisins.

La répression du gouvernement dans le Mont-Peko est une étape importante pour mettre fin à la culture du cacao illégal dans huit parcs nationaux de la Côte d’Ivoire, dont cinq réserves naturelles et 231 réserves forestières. La production annuelle du Mont-Peko seul a atteint environ 10.000 tonnes, d’une valeur de plus de 28 millions $ en valeur à l’exportation, un groupe d’experts des Nations unies dans un rapport en mars, bien que certains exportateurs disent que le chiffre de tonnage peut être double.

Le gouvernement avait indiqué à plusieurs reprises aux agriculteurs illégaux de quitter le parc depuis 2012, mais ils n’ont pas appliqué sa demande. Le 30 Juillet 2016, il a officiellement publié un décret d’expulsion et envoyé des troupes pour effacer les plantations, détruisant les arbres de cacao et les établissements qui abritent des dizaines de milliers de personnes. “Nous devons mettre fin à l’impunité et nous osons espérer que nous allons terminer cette fois pour toutes”, a déclaré parc ranger Kpolo Ouattara, comme ses hommes tirés vers le bas les restes du camp de Amadé Ouérémi, chef de guerre le plus célèbre du parc et un important illégal producteur de cacao, qui a été arrêté en 2013. Les expulsions reflètent celles qui ont eu lieu dans les parcs et réserves dans le pays depuis 2013, alors que le gouvernement est venu sous la pression des bailleurs de fonds internationaux, dont l’Union européenne d’agir pour protéger ses ressources naturelles. Des dizaines de milliers d’agriculteurs illégaux et leurs dépendants ont déjà été enlevés, et les responsables forestiers dire des centaines de milliers restent à être expulsés.

Une enquête menée par des scientifiques de la dernière année en Côte-d’Ivoire et aux États-Unis dans 23 zones protégées a révélé que 13 forêts avaient perdu leurs populations de primates entières tandis que cinq autres avaient perdu près de la moitié. Près des trois-quarts des populations avaient été débarrassées de leurs forêts et des plantations de cacaos. L’étude a estimé la production annuelle de cacao à partir de ces 23 zones à 195,600 tonnes, soit environ 13 pour-cent de la production nationale. “Il est inévitable que la production va diminuer avec l’expulsion des agriculteurs”, a déclaré Ali Lakiss, directeur général de SAF Cacao, un exportateur de cacao.

Mais les scientifiques disent que le coût de l’inaction pourrait être plus grand et son impact négatif sur la production de cacao pourrait être permanente. Karim Ouattara du Centre suisse pour la recherche scientifique en Côte-d’Ivoire, l’une des institutions derrière l’enquête, a déclaré la disparition quasi totale des forêts dans l’est de Côte-d’Ivoire – une fois que sa principale zone de production de cacao – il y a plusieurs décennies détruites microclimats et modèles de précipitations modifiés. “Il (changements dans les précipitations) a conduit à une baisse de cacao et de café rendements. Voilà pourquoi il est maintenant considéré comme l’ancienne ceinture de cacao”, a-t-il dit. “Je pense que le gouvernement commence à comprendre … Les conséquences de la destruction de la forêt.”

La majeure partie des producteurs de cacao de la Côte d’Ivoire estimée à environ 1 million doit exercer leur métier en toute légalité, en dehors des zones protégées. Il n’y a pas d’estimations précises du nombre d’agriculteurs illégaux. À court terme, le coût humain des expulsions est clair. Le Bureau de l’Organisation des Nations unies pour la coordination des affaires humanitaires a estimé le mois dernier que près, de 53.000 personnes avaient été chassées du Mont-Péko depuis juillet 2016. “Je suis venu ici parce que je suis pauvre et je rêvais d’une vie nouvelle. Je passais toutes mes économies pour obtenir des terres”, a déclaré le cacao fermier Vincent Bingouré, retenant ses larmes, il déambule parmi les restes calcinés du village où il a vécu à l’intérieur du parc.

“Aujourd’hui, je suis ruiné”

Les différends sur les terres de la ceinture de cacao occidentale ont longtemps opposé les groupes indigènes contre les agriculteurs, dont la plupart ont émigré ailleurs dans le pays et plus large région. La zone a été le théâtre de certaines des violences les plus meurtrières pendant les deux guerres et c’est ici que la majeure partie des expulsions sont prévues. Sans alternatives, certains craignent, les personnes déplacées vont se répandre dans les communautés environnantes, provoquant une friction dans une partie de Côte-d’Ivoire où la réconciliation d’après-guerre est déjà en difficulté. “Cela crée une situation où une étincelle suffirait à créer des niveaux graves de tension et de violence”, a déclaré. Louis Falcy, directeur de pays pour l’aide organisation. International Rescue Committee, ajoutant que les autorités gagneraient à intégrer les agriculteurs expulsés.

Les agents de la force publique prennent une ligne plus dure

Kpolo Ouattara, responsable des services Mont Peko, a déclaré que les autorités avaient dit les agriculteurs dont ils avaient besoin de quitter pendant près de quatre ans. “Bien sûr, certains ne parviennent pas à comprendre, il y aura des hors-la-loi”, dit-il. “Le déguerpissement de ceux-là doit servir d’exemple à ceux qui occupent illégalement des forêts classées en Côte d’Ivoire.”

Par par Reuters mardi, 6 Septembre 2016 06:00 GMT-Ange Aboa et Joe Bavier (Édité par Tim Cocks et Pravin Char). Retranscrit en Français par lepointsur.com

NB: Le titre est de la rédaction

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