Abidjan, 08-10-2020 (lepointsur.com) À Barthelemy Zouzoua Inabo: Les Éléphants de Côte d’Ivoire reviennent sur les pelouses. Premier match ce jeudi 8 octobre 2020, à 19 h Gmt en Belgique, face aux Diables rouges. Grande première du sélectionneur national ivoirien, le Français Patrice Beaumelle. Sa nomination à la tête de l’encadrement technique des Éléphants au mois de mars 2020 avait coïncidé avec le déclenchement de la pandémie à coronavirus. Toutes les activités socio-économiques et sportives ont été stoppées net.

Six mois plus tard, le Français, bien connu en équipe nationale pour avoir été le numéro 2 de son compatriote Hervé Renard, vainqueur de la CAN2015 en Guinée Équatoriale, prend la main. Sa première sélection est un dosage de jeunes joueurs, dont certains découvrent la sélection et de vieux chevaux de retour.

Yao Kouassi Gervais, Gervinho, absent à la CAN2019, retrouve la sélection. Le joueur de Parme en Italie, 33 ans, 84 sélections, sait qu’il est attendu. « Je suis très heureux de pouvoir revenir en sélection. Il y a des moments où cela n’a pas été facile. Ton pays a besoin de toi et contre ta volonté, tu ne peux pas donner la joie à ton pays. », confesse celui que les Ivoiriens ont surnommé Jaguar pour sa pointe de vitesse. Les frustrations sont désormais oubliées. Cap pour une nouvelle aventure dans un environnement connu. Patrice Beaumelle a en effet fait appel à certains cadres qui avaient annoncé la fin de leurs aventures avec les Éléphants, notamment, Serey Die Geoffroy et Sery Jean Michael.

Pour le reste, il a coché les noms des Ivoiriens qui ont du temps de jeu dans leurs équipes respectives. Les sélections de Serge Aurier (Tottenham), Éric Bailly (Manchester United), Nicolas Pépé (Arsenal), Wilfred Zaha (Crystal Palace), Franck Kessié (Milan AC), Maxwell Cornet (Lyon), Wilfred Kanon (Pyramids FC), Max Gradel, Gbohouo Sylvain ne surprennent personne. Ils vont encadrer les plus jeunes qui intègrent le groupe. Notamment Juma Saeed (Al Koweït), Lago Junior (Mallorca), Mohamed Doumbia (Dukla Pragues).

Patrice Beaumelle fait du Ibrahim Kamara à quelques éléments près.

Les observateurs sportifs vont suivre ses premiers pas face à la Belgique de Roberto Martinez. « On va jouer pour gagner la Côte d’Ivoire. Je tiens compte de ce genre de matchs pour faire ma liste de 23. Ces deux prochaines années, le football international va changer, vu qu’on aura quatre compétitions. J’aurai besoin d’un plus grand groupe de joueurs. Je veux voir qui est prêt », a déclaré le sélectionneur des Diables rouges en conférence d’avant-match.

Retrouvailles entre Belges et Ivoiriens après 2014 en amical. Ils avaient coupé la poire en deux (2-2).

Fernand Dédeh, Journaliste indépendant

Commentaires

commentaires