Il a été révélé au grand public avec son rôle de Remy Danton, le chef de cabinet de la Maison Blanche dans House of Cards sur Netflix. Mahershala Ali a décroché dimanche l’Oscar du meilleur second rôle pour son interprétation d’un trafiquant de drogue au grand cœur dans Moonlight, et devient le premier acteur musulman à recevoir cette prestigieuse statuette.

Dans le film, réalisé par Barry Jenkins, Mahershala Ali incarne Juan, dealer cubain qui se prend d’affection pour un petit garçon maltraité par sa mère droguée… et découvre qu’elle est l’une de ses clientes.

Premiers pas sur grand écran dans « L’étrange histoire de Benjamin Button »

Né à Oakland, près de San Francisco en Californie, d’une mère ministre protestante et d’un père acteur, Mahershala (diminutif de Mahershalahashbaz) Gilmore a pris pour nom de famille Ali lorsqu’il s’est converti à l’islam en 1999.

Il fait ses débuts dans des séries télévisées policières comme New York Police Blues, Les experts, FBI : opérations secrètes, entre autres.

Ses premiers pas sur grand écran dans le film de David Fincher L’étrange histoire de Benjamin Button, le font rentrer dans la cour des grands : il donne la réplique à Brad Pitt et Cate Blanchett.

Il enchaîne en détective aux côtés d’Harrison Ford dans Droit de passage (2009), puis le film de science-fiction Predators (2010) avant The place beyond the pines (2013), où il incarne le rival de Ryan Gosling pour les beaux yeux d’Eva Mendes.

Outre House of Cards, Ali est à l’affiche de la saga post-apocalyptique The Hunger Games, avant de jouer dans la série de Netflix sur un super-héro noir, Luke Cage, diffusée l’an dernier. 2016 voit sa carrière accélérer : en plus des Figures de l’ombre et Moonlight, il est au générique de Free state of Jones, en esclave fugitif face à Matthew McConaughey.

Avec 20 minutes.fr

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